Étant acquis que cela ne se mange ni ne se fume, la galette de Pu erh de prime abord intimide: comment préparer du thé dans les meilleures conditions avec ce disque noirâtre et compact de 19 centimètres de diamètre pesant 357 grammes ? ... ne se serait-on fourvoyé à ces distances galactiques du sachet Lipton ?
Galette richement emballée (Paris Store Toulouse), carton fort...
...et soie: luxe de Chine.
Provenance clairement affichée: de bon augure. Pas de millésime cependant.
En surface: la trame imprimée du sac de toile dans lequel on place les feuilles durant l'opération de compression.
1° opération: bien pourfendre sans la main se fendre. Utiliser un couteau à huîtres où un coupe-papier, outils peu tranchants qui respecteront autant les feuilles - que la main des maladroits. Le but affiché est de séparer les feuilles en les coupant le moins possible, trop de brisures et l'amertume dûe à la structure de la feuille, notamment aux nervures, deviendra sensible.
Ci-dessous: Authentique couteau à huîtres "Pradel".
Authentique coupe-papier "Raymond Paillous", modèle aussi introuvable qu'inestimable...parfait pour refendre la galette, un usage que son créateur n'avait pas envisagé, il y a un bon siècle.
Galette et couteau à plat, introduire le couteau radialement, séparer des morceaux en faisant tourner la lame.
Un couteau dédié au Pu erh, sans doute idéal, mais où le trouver ? Image "Flickr":
Au coeur de la galette séjournent cailloux, brins de paille et graines de camélia sinensis - qui ne germeront pas.
Goûter une galette de Pu-erh: le gong fu cha s'impose. Le gaïwan de 8 cl. (infusons peu infusons bien) a été choisi pour sa commodité - on peut bien sûr infuser en théière de Yixing . Faire chauffer l'eau à 95°C.
1° infusion brève qui ne sera pas bue : rinçage et humidification des feuilles, chauffage de la tasse. On attend une minute l'épanouissement des feuilles dans le gaïwan, puis on verse l'eau chaude pour la 2° infusion, qui sera bue.
2° Infusion: 1 minute, vider la tasse réchauffée et verser. Excellente.
La dernière goutte...
3° Infusion: 2 minutes - excellente
4° Infusion: 3 minutes. Légère décroissance des saveurs et des arômes, une 5° serait possible.
Sur le couvercle, une feuille complètement déployée au terme de la dernière infusion.
CONCLUSION: une excellente galette qui tient ses promesses, pour un prix raisonnable, à essayer dans d'autres configurations d'infusion....
JCP